Igreja de Nossa Senhora do Monte Carmelo

Depois de uma primitiva capela, iniciada em 1732 e ampliada em 1759, teve lugar a construção dessa fachada no ano de 1787, quando a Ordem contratou, para tanto, o mestre de obras português, Francisco de Lima Cerqueira.

Os seviços já iam pela metade quando Lima Cerqueira, morreu em 1808, substituindo-o, na empreitada Aniceto de Souza Lopes, mulato e natural de São João del-Rei. Ao morrer, em 1815, Aniceto já tinha concluídas as torres e o frontão central.

As torres são cilíndricas e possuem 90 pés de altura, além de serem octogonais e inteiramente de cantaria.

A parte central da fachada é delimitada por duas colunas de pedra azul, ornamentadas de capitéis.

Na portada logo abaixo da corva real pode-se ver uma bela representação da Santíssima Trindade. No medalhão encontra-se Nossa Senhora do Carmo com o escapulário carmelitano às mãos.

Abaixo do medalhão encontra-se o escudo da ordem e sobre a porta do templo uma fita de pedra onde lemos: Dominvs in Sion Magnos – Maria Mater eivs in Líbano (O Senhor é grande em Sião – Maria, sua mãe, no Líbano). Todo o conjunto sobre a portada está esculpido em pedra sabão clara.

Dois anjos de corpo inteiro assentam-se sobre as cornijas das colunas laterais, cada um está segurando uma cartela de pedra escritos – Líbano e esplendor do Carmelo e e Saron: Glória Libani data est ei, decor Carmeli et Sharon!

Imagem de Nossa Senhora do Monte Carmelo

Ao entrarmos no templo pela porta principal podemos observar que o ouro aparece apenas em suaves douramentos, nos altares do transcepto que, junto com os púlpitos e toda a talha da capela-mor são de autoria de Manoel Rodrigues Coelho, que os executou nos anos de 1770.

Joaquim Francisco de Assis Pereira, são-joanense, além dos quatro altares da cotia, também fez o medalhão do teto da nave, a representação do Pai Eterno (acima da talha da capela-mor); as imagens de Filipe Neri e do Cristo à Coluna, os dois anjos tocheiros da capela-mor e o coro.

Na capela-mor, além da imagem da padroeira, vinda de Portugal e ali entronizada em 1925, nos nichos laterais encontram-se as imagens rocas de Santo Elias e Santa Teresa d’Ávila, nas paredes dos dois lados possuem telas representando a arrebatação de Elias e a Transfiguração de Cristo, ambas de 1879 pintadas por George Grimm.

Imagem de Santa Teresa d’Ávila